タスマニアデビル、悪性腫瘍蔓延に種の進化で対抗か
(CNN.co.jp) from はてぶ
タスマニアデビルは黒い毛に覆われた肉食の哺乳類で、体重約９─１４キロ。鳴き声や獰猛な姿から欧州の入植者が「デビル」と名付けた。１９９６年以降、「デビル顔面腫瘍性疾患」と呼ばれるがんの感染が拡大、２歳から３歳で死ぬようになった。
これまでタスマニアデビルの寿命は５─６年あり、２─４歳の間に繁殖していた。しかしがんの発生により、メスが２歳で子供を生んでも育てる前に寿命が尽きてしまい、タスマニアデビルは２５年以内に絶滅の恐れがあるとされていた。
タスマニア大学でデビルの生態を研究していた動物学者メナ・ジョーンズ氏は、がんの発生後、デビルが１歳で繁殖する確率が１６倍に増えたことを発見した。繁殖年齢が下がったことで減少に歯止めがかかり、絶滅の危機が遠のくかもしれないという。
こんな短時間で進化するもんなのかねー。
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